Alles begann nach einem Konzert von Social Distortion, den Urvätern des Punkrock, das Sänger und Gitarrist Dexter Holland und Bassist Greg Kriesel 1984 besuchten. Die ursprüngliche Wut dieser Musik gefiel ihnen derart gut, dass sie etwas Ähnliches machen wollten. Dazu holten sie sich Drummer Ron Welty – der mittlerweile durch Pete Parada ersetzt wurde – sowie Gitarrist Kevin ‚Noodles’ Wasserman ins Boot. Letzteren, so erzählen sie, nicht aufgrund seines Talents, sondern weil er volljährig war und sie legal mit Bier versorgen konnte. Nach zwei Jahren unter dem Namen Manic Subsidal erfolgte die Umbenennung in The Offspring. Kurz darauf erschienen die ersten beiden selbstproduzierten und im Eigenvertrieb herausgebrachten Singles. Ein Jahr später veröffentlichten sie ihr Debütalbum „The Offspring“ bei einem kleinen Independent-Label.
Bad Religion-Vordenker und Epitaph-Labelchef Brett Gurewitz wurde auf das Quartett aufmerksam und nahm es unter Vertrag. Nach einem weiteren Album gelang The Offspring im Zuge der großen Fun-Punk-Bewegung der frühen 90er mit ihrem dritten Werk „Smash“ der internationale Durchbruch. Mit über elf Millionen verkauften Einheiten hält es bis heute den Rekord als erfolgreichstes Album eines Indie-Labels aller Zeiten. Seitdem zählen The Offspring zu den Garanten für frische, unkomplizierte und mitreißende Punkrock-Musik. Den Erfolg von „Smash“ konnten sie mehrmals wiederholen: Fast alle nachfolgenden Longplayer stürmten in zahlreichen Ländern in die Top 10 der Charts, darunter in Deutschland, der Schweiz, Österreich und natürlich in den USA. Jedes weitere Album verkaufte weltweit mehr als eine Million Exemplare. Insgesamt addiert sich die Zahl der verkauften Tonträger auf über 50 Millionen – womit sie zu einem der erfolgreichsten Punkrock-Acts aller Zeiten avancierten.
So unpolitisch sich The Offspring in ihrer Musik geben, so offensiv und zugleich humorvoll agieren sie im Bereich politischer Aktionen abseits der Musik. Sie gehören u.a. zu den Pionieren der Kritiker gegen kostenlose Musik-Downloads. Als sich Ende der 90er die erste Download-Plattform Napster etablierte und ihre Single „Pretty Fly“ Wochen vor der eigentlichen Veröffentlichung im Internet auftauchte, ließen The Offspring Zehntausende von T-Shirts mit dem Napster-Logo drucken und erklärten, man wolle „das Logo doch nur mit seinen Fans teilen“. Damit schlugen sie Napster-Gründer Shawn Fanning so medienträchtig wie erfolgreich mit seinen eigenen Waffen.
Auch auf ihrem bislang letzten Album „Rise And Fall, Rage And Grace“, das sie von einer gewohnt angriffslustigen und druckvollen Seite zeigte, fanden sich wieder kleine politische Seitenhiebe. Ähnliches wird auch für das kommende, neunte Album erwartet, das in diesem Sommer erscheinen soll und erneut von Bob Rock produziert wurde. Doch im Zentrum stehen einmal mehr Fun, Punk und die sofort zündenden Smashhits altersloser Helden, wie nur The Offspring sie schreiben können. Ein frühes Zugreifen bei den Tickets wird empfohlen: Ihre letzte Deutschland-Show im vergangenen August war innerhalb von zwei Wochen restlos ausverkauft.
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